면역세포는 매우 다양한 종류로 분류되며 여전히 연구되고 있는 주요한 인체의 방어체계의 하나이다. 가장 많이 알려진 면역세포는 NK(Natural Killer) 세포로 알려진 이 특이한 존재는 기존의 다른 면역체계와는 다른 경로와 작용기전을 가지고 있는 것으로 알려져 있다.

▲ 정상세포와 암세포에 서로 다른 반응을 보이는 NK cell [사진출처: Stream project Home page 켑처. 폴란드].

MHC I 로 알려진 정상세포의 특징이 없어진 암세포를 접하게 되면 바로 암세포 표면에 구멍을 내어 이온을 주입하는 방식으로 해체해 버리는 세포의 특징을 가지고 있다. 이러한 이유로 매일약 5,000개 정도 생성하는 암세포들이 해결되는 것이다.

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